Mikkelin musiikkijuhlat tavoitti tänä kesänä maksuttomat oheistapahtumat huomioiden noin 16 500 ihmistä. Maksullisiin tilaisuuksiin osallistui yhteensä 4 600 kävijää.
Kesän 2024 festivaaliviikko täytti tavoitteet. Teemalla Oodi ilolle ja nostamalla Beethovenin yhdeksännen sinfonian festivaaliviikon merkittäväksi teokseksi, Mikkelin musiikkijuhlat halusi korostaa ohjelmistossa eurooppalaisten arvojen merkitystä. Avajaiskonsertissa esitetty sinfonia on massiivinen teos, jota täydellä orkesterin ja kuoron kokoonpanolla esitetään Järvi-Suomessa harvoin. Beethovenin merkkiteoksen varaan rakentuneen avajaiskonsertin merkittävyyttä korosti musiikkijuhlien vuoden 2023 nuoreksi säveltäjäksi nimitetyn Luukas Hiltusen tilausteos, joka toimi johdantona Beethovenin sinfoniaan. Tilausteoksen tilaaminen ja kantaesittäminen on koko Suomen musiikkielämän tulevaisuutta rakentavaa työtä.
Mikkelin musiikkijuhlat ovat Suomen ainoa erilaisiin sinfoniaorkestereihin erikoistunut festivaali. Monivuotisen yhteistyön ansiosta lontoolainen Philharmonia Orchestra muodosti tänäkin kesänä ohjelmiston loppuhuipennuksen. Philharmoniaa johti pääkapellimestari Santtu-Matias Rouvalin lisäksi Mikkelin musiikkijuhlien taiteellinen johtaja, kapellimestari Erkki Lasonpalo sekä Savonlinnan oopperajuhlien taiteellinen johtaja, kapellimestari Ville Matvejeff. Yhteistyö Mikkelin kaupunginorkesterin kanssa jatkui tänäkin vuonna. Nuoriso-orkesteri Vivo esiintyi jälleen musiikkijuhlilla, nyt kansainvälisen Orkester Nordenin kanssa muodostaen todellisen nuorten muusikoiden suurorkesterin. Saimaa-sinfoniettan mukanaolo paikallisine solisteineen rakensi Saimaan alueen yhteistyötä. Korkeatasoiset orkesterit ovat perusta myös taiturimaisten solistien saamiselle Mikkeliin.
Mikkelin musiikkijuhlien painopiste kuluneena vuonna oli suurten orkesterikokoonpanojen ja kuorojen konserttien tuottamisessa, sillä kyseessä on aina tuotannollisesti merkittävä panostus. Kamari- ja liedmusiikkia kuultiin festivaaliviikolla viime vuosiin nähden valikoidumpi kattaus.
Yrityskumppanien määrä kasvoi
Mikkelin musiikkijuhlien yrityskumppanuuksien määrä kasvoi vuonna 2024, mikä on tärkeää sidosryhmätukea festivaaliviikon järjestämiseksi. Pääyhteistyökumppanina jatkoi Osuuskauppa Suur-Savo, merkittävinä muina kumppaneina olivat Suutarinen-yhtiöt, Osuuspankki Suur-Savo, Lähi-Tapiola Savo-Karjala, UPM-Plywood, ESE-Energia ja Kaakon Viestintä. Mikkelin kaupungin yhteistyö on ollut koko musiikkijuhlien historian ajan ratkaisevan tärkeä, festivaalin mahdollistava kumppanuus. Miksei Mikkelin yhteistyö avasi kulttuurimatkailijoiden rajapintaa tärkeällä tavalla.
Avustuksia musiikkijuhlat on saanut Jane ja Aatos Erkon säätiöltä, Etelä-Savon kulttuurirahastolta sekä Taikelta. Kesällä 2024 käynnistyi lisäksi Veej’jakaja-hankerahoituksella ympärivuotinen kulttuuritapahtumien tuotanto, jonka myötä musiikkijuhlista tulee ympärivuotinen musiikkitapahtumien toteuttaja. Myös Mikkelin musiikkiopiston moninainen yhteistyö oli tukemassa musiikkijuhlien järjestämistä. Kumppaneiden laajaa kirjoa kuvaa myös Mikkelin Palloilijoiden ratkaiseva rooli Philharmonia Orchestran ja Mikkelin musiikkijuhlien välisen jalkapallo-ottelun järjestämisessä.
Erinomaista yhteistyötä festivaaliviikon aikana nähtiin jälleen Suomen Pankin talousseminaarin, Erkki Liikasen fasilitoiman kirjailijatapahtuman sekä jo viidennentoista kerran järjestetyn Päämajasymposiumin muodossa.
Musiikkijuhlien maksullisiin tapahtumiin osallistuneista vieraista merkittävä osa tulee tapahtumiin Mikkelin ulkopuolelta, osa ulkomailtakin. Tällä on suora positiivinen aluetaloudellinen vaikutus. Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulun kanssa yhteistyössä toteutettava opinnäytetyö festivaalivieraiden ostokäyttäytymisestä tulee konkretisoimaan festivaaliviikon merkitystä alueen elinkeinoelämälle. Tutkimus valmistuu lokakuussa 2024.
Kuluneen kesän festivaali oli festivaalijohtaja Mirva Helskeelle ensimmäinen. Muun organisaation muodostivat tuottaja Claire Delhom, tuottaja ja projektipäällikkö Tiina-Riikka Turunen, oheisohjelmiston tuottaja Elina Koponen ja ohjelmistosuunnittelija Juho Valjakka sekä talkoolaisista ja lipunmyynnistä vastannut Hanna Elo. Kiertävinä kesämuusikkoina ahkeroivat Otto Lindstedt sekä Ville Viitakoski ja tuotantoassistenttina toimi muun muassa sosiaalisen median sisältöjä tuottanut Emmi Helske. Lisäksi festivaalilla toimi erilaisissa tehtävissä yli kolmekymmentä vapaaehtoista.
Vuoden 2025 Mikkelin musiikkijuhlien ohjelmiston runko on julkaistu ja lipunmyynti alkanut.