Mikkelin kaupunginvaltuuston vuonna 2023 hyväksymä kasvuohjelma tähtää elinvoiman, aluetalouden ja kasvun vahvistumiseen. Yhtenä kasvuohjelman teemoista on osaavan työvoiman saatavuus.
Mikkelin kaupungin strategia- ja kehityspäällikkö Aki Kauranen korostaa kansainvälisyyden merkityksen nopeaa kasvamista.
– Osaavan työvoiman saatavuus tähtää ennen kaikkea siihen tavoitteeseen, että kaupungin vetovoima vahvistuu ja muuttovoitto kasvaa. Täytyy myös muistaa, että Mikkeli on kansainvälinen kaupunki ja kansainvälistymme edelleen kovaa vauhtia. Ohjelman mukaisesti edistämme aktiivisesti työ- ja koulutusperäistä maahanmuuttoa, tähän liittyy myös tuleva International House Mikkeli -konseptointi, Kauranen kertoo.
Mikkelin kaupungin kotoutumispalvelut palvelee maahanmuuttajia monipuolisesti aina arjen perusasioista alkaen. Kaupunki järjestää jatkossakin kotoutumispalvelut omana toimintanaan. Se on yksi osa kansainvälisyyteen panostamista ja toimintatapojen uudistamista.
Kaupunginhallitus on kannanotossaan korostanut, että kotoutumispalveluiden suunnittelussa tulee kiinnittää erityisesti huomiota kansainvälisen ja työperäisen maahanmuuton palveluiden järjestämiseen. Työperäisen maahanmuuton osuus osaavan työvoiman saamisessa alueelle korostuu väestön ikääntyessä. Palvelut kuuluvat kaikille kansainvälisille asiakkaille.
– Mikkelille myönteisen Nato-päätöksen myötä kaupunki on valmis yhä enemmän panostamaan yleisesti kansainvälistymiseen sekä erityisesti tarpeisiin, joita Naton maavoimien alaesikunta ja siellä työskentelevä henkilöstö sekä kumppanit ja sidosryhmät tarvitsevat. Panostus tarkoittaa sitä, että kaupungin on tarkoituksenmukaista rakentaa ja uudelleen organisoida omat kansainvälistymispalvelut. Samalla suunnittelu erityisestä Nato-viestinnästä ja markkinoinnista on jo aloitettu, kertoo kaupunginjohtaja Janne Kinnunen.
Nato-päätös vaikuttaa moneen asiaan
Syyskuussa 2024 saatu esitys Mikkeliin sijoitettavasta Naton maavoimien alaesikunnasta on kiihdyttänyt kansainvälistymispuheita ja käytännön suunnitelmia monella eri tasolla. Lopullinen päätös asiaan saadaan Natosta talven aikana. Mikkelin asema Nato-kaupunkina on kaupungin historian suurin mahdollisuus saada myös uudenlaista liiketoimintaa, työvoimaa ja hankkeita. Vaikka itse alaesikunnan henkilöstö työllistää aluksi vain muutama kymmenen ihmistä, ovat vaikutukset moninaiset.
– Mikkelin rooli kansainvälisyyden edistäjänä ja kokonaisturvallisuuden kansainvälisenä päämajana lisää myös mikkeliläisten itseluottamusta ja antaa vahvan pohjan alueemme turvallisuutta tukeville hankkeille. Meillä on jo ennestään erittäin laadukasta turvallisuusalan osaamista ja huippuyrityksiä, kuten vaikkapa Environics, Observis sekä Savo Defence -klusteri, johon kuuluu jo yli 40 yritystä. Kutsumme uusia yrityksiä liittymään tähän vahvaan verkostoon ja hyödyntämään Mikkelin valmista infrastruktuuria, Kinnunen sanoo ja muistuttaa, että veto- ja pitovoimatekijöihin kuuluu muutakin kuin työpaikat.
– Meidän täytyy muistaa myös pehmeät arvot ja asiat, jotka tekevät kaupungista houkuttelevan ja vaikuttavat mainekuvaamme sekä kansallisesti että kansainvälisesti. Harrastusmahdollisuudet, liikunta ja kulttuuri, arjen sujuvuus ja palvelut ovat näitä usein ratkaisevia seikkoja, joiden perusteella ihmiset tekevät muuttoratkaisuja suuntaan tai toiseen. Työ kannattelee ja on elämän rahoittamisessa keskeisintä, mutta kaiken ympärillä olevan pitäisi myös olla toimivaa ja innostavaa.
Mikkeli seutuineen on tullut tunnetuksi merkittävänä vapaa-ajan kaupunkina. Kansainväliseen matkailumarkkinointiin tarkoitettu voimakas Saimaa-brändi on alkanut kiinnostaa Keski-Euroopan lisäksi myös yhdysvaltalaisia.
– Mikkelin vahvuuksia ovat tiivis ja toimiva kaupunkikeskusta, helppo kulkeminen paikasta toiseen, monipuoliset harrastusmahdollisuudet sekä vesistöjen ja luonnon läheisyys. Meillä on myös mielenkiintoinen historia, joka osittain nivoutuu nykypäivään, kun ajatellaan asemaamme päämajakaupunkina. Tämän lisäksi jokainen mikkeliläinen on kotikaupunkinsa markkinoija, me voimme vaikuttaa mielikuviin kaupungista pienilläkin hyvillä teoilla arjessamme, Kinnunen sanoo.
Nuoria unohtamatta
Osaavan työvoiman saatavuuden teemaan nivoutuu myös kansainvälisesti kiinnostavien ja englanninkielisten koulutusohjelmien tarjonta. Samalla aikomuksena on varmistaa koulutusohjelmien tiivistä yhteyttä työelämään.
– Tässä asiassa onkin jo tehty vankka pohjatyö, ja esimerkiksi Blue Economy Mikkeli -klusteri ja LUT-yliopiston vesiteknologian insinööriohjelma ovat strategisesti Mikkelille erittäin tärkeitä, Aki Kauranen muistuttaa.
Englanninkielinen koulutuspolku on tarkastelun alla, aina peruskoulusta ja englanninkielisestä lukiokoulutuksesta lähtien.
– Kansainvälisen opintopolun mahdollisuutta ja kustannuksia kaupungissa selvitetään parhaillaan, kaupunginjohtaja Kinnunen toteaa.
Viime aikojen uutisista teemaan sopii se, että Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoululla on nyt ulkomailta tuleville opiskelijoille tarkoitettu joustava hakutapa. Marraskuun puolivälistä helmikuun loppuun asti käynnissä oleva Rolling Admission -haku on joustavampi kuin vanha malli, jossa haku tapahtui tammikuussa, ja opiskelupaikasta sai tietää vasta loppukeväällä. Tilanne ei ollut ideaali hakijoille eikä koulutuksen järjestäjälle.
Uusien englanninkielisten koulutusten opetus Xamkilla alkaa syksyllä 2025. Mikkelissä toteutetaan Information Technologyn, Water Technology and Sustainabilityn ja Bachelor of Health Caren koulutusohjelmat (suomeksi ”tietoteknologia”, ”vesitekniikka ja kestävyys” ja ”terveydenhoito”).
Mikkelin kasvuohjelman viisi teemaa ovat:
1. Tuotannollisten ja teollisten yritysten kasvu ja niiden vientikyvykkyys sekä energia-ala
2. Osaavan työvoiman saatavuus
3. Oppilaitosten ja yritysten yhteistyö
4. Nuorten unelmakaupunki
5. Alueen veto- ja pitovoimatekijät sekä maineenrakennus
Esittelemme teemat kasvuohjelmasta kertovassa juttusarjassamme.
Kuva: Pihla Liukkonen
Kohti kasvavaa Mikkeliä – Osaavan työvoiman saatavuus on tärkeässä roolissa kansainvälistymisen kanssa
