Mikkelin kaupunginhallituksen puheenjohtaja Pekka Pöyry (kesk.) piti puheen kaupungin itsenäisyyspäivän juhlassa konsertti- ja tapahtumatalo Mikaelissa perjantaina 6. joulukuuta.
”Kunnioitetut sotiemme veteraanit ja lotat,
arvoisat juhlavieraat,
hyvät ystävät
Mikkelin kaupungin ja omasta puolesta toivotan teidät kaikki tervetulleiksi juhlimaan Suomen itsenäisyyspäivää.
107-vuotias itsenäinen Suomi on meille suomalaisille maa, joka herättää tunteita, muistoja, rakkautta ja tahtoa. Kaikkea sitä on isänmaallisuus, joka näkyy ajatuksissamme ja teoissamme. Näin itsenäisyyspäivänä ajatukset ja teot korostuvat, ilmassa on juhlahumua ja kiitollisuutta.
Suurin kiitos kuuluu heille, jotka uhrasivat oman hyvinvointinsa ja jopa elämänsä, jotta Suomi säilyisi itsenäisenä. Veteraanit, lotat ja kotirintaman työn tehneet – teidän rohkeutenne, sitkeytenne ja uskonne tulevaisuuteen ovat mahdollistaneet tämänkin itsenäisyyspäivän. Teitte enemmän kuin parhaanne vapauden ja demokratian eteen – sortoa, tyranniaa ja kuolemaa vastaan.
Meistä jokainen varmasti tekee parhaansa kotimaamme eteen siinä missä teemme asioita myös kotiseutumme ja -kaupunkimme hyväksi. Itsenäisyyspäivä on myös palkitsemisten päivä. Siksi tänään luovutetaan palkinto Mikkelin eteen tehdystä työstä: Pro Mikkeli -mitalin saaja julkistetaan perinteisesti aina itsenäisyyspäivänä.
Ennen kuin kutsun mitalistin lavalle, haluan kiittää kaikkia tämän itsenäisyysjuhlan järjestäviä tahoja ja yleisöä, joka on saapunut paikan päälle.
Itsenäisyyspäivän viettäminen nimenomaan Mikkelissä on hienoa – olemmehan historialtamme päämajakaupunki, ja olemme sitä edelleen: Nyt vain nykyaikaisemmassa muodossa, valmiina vastaamaan Suomen ja läntisen liittouman tarpeisiin.
Kuten kaikki tiedämme, Naton maavoimien alaesikunta tulee sijoittumaan Mikkeliin. Lopullinen päätös asiasta saadaan talven aikana. Syyskuussa tiedotettua esitystä oli odotettu suurella mielenkiinnolla. Mediassa esitellyt spekuloinnit osuivat lopulta oikeaan. Ratkaisu on sotilaallinen ja strateginen, onhan Mikkelissä jo ennestään Suomen Maavoimien esikunta, mutta Mikkeli aikoo ottaa ratkaisusta kaiken hyödyn irti.
Olemme kehittymässä kansainväliseksi kokonaisturvallisuuden päämajakaupungiksi. Se tarkoittaa sitä, että Mikkeli panostaa kansainvälisyyteen käytännön tasolla uudenlaisilla tavoilla ja toimintamalleilla.
Nato-status tulee avaamaan esimerkiksi liiketoiminnan ja hankkeiden saralla mahdollisuuksia, joita ei vielä tässä kaupungissa ole koettu. Nato ja sen tuomat asiat ovat jo nyt vetovoimatekijöitä koko seudullemme. Nato-status tulee myös olemaan tärkeässä roolissa edunvalvonnassamme: Mikkelillä tulee olemaan entistä suuremmat saappaat nopeasti muuttuvassa maailmassa.
Varautuminen, turvallisuus ja yhteistyö viranomaisten kesken korostuvat koko ajan lisää. Onneksi meillä Mikkelissä nämä asiat on osattu hoitaa jo ennestään kiitettävällä tavalla.
Hyvä juhlaväki
Mikkelin kaupungin tervehdyksen lisäksi minulla on ilo ja kunnia julkistaa vuoden 2024 Pro Mikkeli -mitali.
Mikkelin kaupunki on vuodesta 1983 lähtien myöntänyt Pro Mikkeli -mitalin henkilölle, joka kotipaikastaan riippumatta on toiminut merkittävästi Mikkelin kaupungin hyväksi ja tehnyt kaupunkia tunnetuksi. Mitalin saajan päättää vuosittain kaupunginhallitus.
Tänä vuonna Pro Mikkeli -mitalin saaja on monelle mikkeliläiselle tuttu torikauppias Kaija Ahonen, joka on Mikkeli-lähettinä mitalinsa todellakin ansainnut.
Kaija Ahonen on tehnyt Mikkeliä tunnetuksi positiivisena ja ahkerana torikauppiaana. Hänen työnsä Mikkelin torin eteen on ollut vuosikymmenten ajan innostavaa ja esimerkillistä.
Ahonen on ollut korvaamaton apu ja tuki muille tori- ja markkinakauppiaille. Hän on myös toiminut menestyksekkäästi torikauppiasyhdistyksen puheenjohtajana ja torikaupanvalvojana.
Kaija on sanonut, että ”jokainen kaupunki tarvitsee torin”. Olen asiasta täysin samaa mieltä. Tori on edelleen kokoontumispaikka, jossa kaupunki ja maaseutu kohtaavat, jossa erilaiset ihmiset voivat keskustella, käydä kauppaa ja osallistua tapahtumiin. Se on tärkeää yhteisöllisyyttä, jota tarvitaan itsenäisessä, hyvinvoivassa Suomessa.
Kaija Ahosen palkitsemisen myötä toivotan kaikille hyvää itsenäisyyspäivää!”
Kaupunginhallituksen puheenjohtajan puhe itsenäisyyspäivänä
