Mikkelin kaupungin hyvinvointilautakunta päätti kokouksessaan keskiviikkona 16.9.2026 Mikkeli-palkinnon myöntämisestä Lasten kulttuurikeskus Vekkulalle. Palkintosumma on 2000 euroa.
Palkinto luovutetaan Vekkulan tiloissa järjestettävän maksuttoman Vekkulapäivän alussa lauantaina 10.10.2026 kello 10. Palkintoa ovat luovuttamassa lautakunnan jäsenet Sanna Sensio ja Sari Noponen.
Mikkeli-palkinnon perusteena on aktiivinen toiminta jollakin taiteen alalla, saavutettu erinomainen taso tai taiteellisella toiminnalla Mikkelille tuotettu valtakunnallinen julkisuus. Saajan edellytetään tehneen Mikkeliä tunnetuksi kulttuurin avulla tai toimineen merkittävällä tavalla kaupungin kulttuurielämän hyväksi. Mikkeli-palkintoa on myönnetty vuodesta 1981 alkaen.
Päätöstä tehdessään lautakunta painotti Vekkulan arvokasta työtä lastenkulttuurin saralla, unohtamatta lähivuosina laajentuneelle kohderyhmälle suunnattua toimintaa. Kaksikymmentä vuotta kestänyt kehittämis- ja kokeilutyö sekä intohimoinen tekeminen laajoihin yhteistyöverkostoihin yhdistettynä ovat vauhdittaneet Vekkulan menestystarinaa.
Vekkulan taustalla on Vekkuliteatteri ry, jonka alla toimii sekä Suomen vanhin yhtäjaksoisesti toiminut lasten harrastajateatteri Vekkuliteatteri sekä Lasten kulttuurikeskus Vekkula. Alun perin koko Vekkulan toiminta lähti liikkeelle Vekkuliteatterille eri produktioista kertyneiden pukujen vuokraamistoiminnasta. Sittemmin toiminta on laajentunut pukuvuokrauksesta työpajoihin, nukketeatteriproduktioihin, tapahtumiin, synttäreihin, hankkeisiin ja erilaisille ryhmille suunnattuihin sisältöihin.
Aiemmin Mannerheimintiellä ja Tuppuralassa toiminut Vekkula sai tuntuvasti suuremmat tilat Otavankadun tiloihin muuttamisen myötä loppuvuonna 2023. Uudet tilat mahdollistivat myös toiminnan kehittämisen uudelle tasolle, minkä myötä Vekkulan kävijämäärät ovat kasvaneet. Vuonna 2025 Vekkula vietti 20-vuotisjuhliaan.