Miten turvataan palvelut ja kasvu, kun samalla tasapainotetaan taloutta? Mikkelissä vastauksia haetaan elinvoimaa vahvistavista investoinneista, vastuullisesta taloudenpidosta ja kyvystä uudistua. Vahvan talouden ja vaikuttavuuden taustalla on pitkäjänteinen työ, jonka tavoitteena on luoda edellytykset Mikkelin kehittämiselle myös tulevaisuudessa.
Kaupunginjohtaja Janne Kinnusen mukaan Mikkelin talous on tällä hetkellä vakaalla pohjalla. Taloudellinen liikkumavara on silti rajallinen.
– Taloustilanne on varovaisen vakaa, mutta vuosittaisen käyttötalouden liikkumavara on edelleen pieni. Talouden tasapaino vaatii jatkossakin harkittuja ratkaisuja ja kykyä sopeutua muutoksiin, Kinnunen sanoo.
Viime vuosina kaupungin taloudellinen asema on vahvistunut. Vuoden 2024 energiaomaisuusjärjestely vahvisti kaupungin taloutta, mutta ei automaattisesti luo edellytyksiä kasvulle.
– Strategiaamme pohjautuvilla päätöksillä voimme turvata palvelut, investoida tulevaisuuteen ja rakentaa elinvoimaa. Tämä onnistuu siten, että resursseja kohdistetaan muun muassa yritysten investointien mahdollistamiseen, kansainvälistymiseen, kokonaisturvallisuuteen sekä osaamisen ja palveluiden kehittämiseen.
Kasvua haetaan investoinneista ja datataloudesta
Vuoden 2027 talousarvion valmistelussa on mukana valtuustokauden tavoitteet. Käytännössä resursseja suunnataan kasvuun ja elinvoimaan.
– Niukasta käyttötalouden liikkumavarasta huolimatta pyrimme kohdentamaan resursseja nimenomaan tulevaisuuden kasvua tukeviin ratkaisuihin. Datatalous on osa tätä kokonaisuutta, Kinnunen sanoo.
Mikkelissä nähdään merkittäviä mahdollisuuksia erityisesti datakeskusinvestoinneissa, turvallisuussektorilla ja vihreän siirtymän hankkeissa. Kinnusen mukaan keskeinen kysymys on, kuinka nämä mahdollisuudet saadaan muutettua työpaikoiksi, investoinneiksi ja verotuloiksi.
– Mikkelissä on tällä hetkellä paljon potentiaalia. Haasteena on varmistaa, että investointien vaikutukset näkyvät konkreettisesti taloudessa ja elinvoimassa. Kaikki ei tapahdu kerralla – siksi katse kannattaa suunnata pidemmälle tulevaisuuteen kuin vain ensi vuoteen ja seuraavaan talousarvioon.
Kasvun rinnalla kaupungin on jatkettava myös toimintansa kehittämistä.
– Tulevaisuudessakin meidän on tehtävä rakenteellisia, tehostavia ja palveluverkkoon liittyviä ratkaisuja, jotta pystymme vastaamaan muuttuvan toimintaympäristön tarpeisiin ja pitämään talouden tasapainossa.
Verotuksen keventäminen vaatisi vahvempaa tulopohjaa
Mikkelin tavoitteena on luoda edellytyksiä kunnallisverotuksen asteittaiselle keventämiselle. Kaupungin talousjohtaja Tiia Tamlander korostaa, että tavoite on kunnianhimoinen ja vaatii onnistuakseen merkittäviä muutoksia kaupungin tulopohjassa.
– Verotuksen keventäminen edellyttää sekä tulojen kasvua että menojen hallintaa. Tarvitsemme lisää työpaikkoja, uusia yrityksiä, investointeja ja enemmän veronmaksajia.
Tamlander muistuttaa, että jo puolen prosenttiyksikön lasku kunnallisveroon tarkoittaisi lähes kuuden miljoonan euron vähennystä verotuloihin.
– Summa on suuri. Kun käyttötalous on vasta saatu suunnittelukaudella tasapainoon, vastaava tulonmenetys pitäisi pystyä korvaamaan joko uusilla tuloilla tai säästöillä.
Siksi verotuksen keventäminen kytkeytyy vahvasti kaupungin elinvoiman kehitykseen.
– Datakeskus- ja muut teollisuusinvestoinnit, yritystoiminnan kasvu, työllisyyden paraneminen ja mahdolliset muutokset valtionosuuksiin voisivat tulevaisuudessa luoda edellytyksiä verotuksen keventämiselle.
Väestökehitys määrittää pitkän aikavälin näkymää
Suurimmaksi yksittäiseksi taloudelliseksi haasteeksi Tamlander nostaa väestökehityksen.
– Asukasmäärän väheneminen, väestön ikääntyminen sekä työikäisten ja lasten määrän väheneminen ovat pitkän aikavälin merkittävin uhka verotulopohjalle, palvelurakenteelle ja kaupungin taloudelliselle kantokyvylle.
Väestökehityksen lisäksi epävarmuutta tuovat verotulojen vaimea kasvu sekä valtakunnalliset ratkaisut, jotka vaikuttavat kuntien rahoitukseen.
– Julkisen talouden sopeutustoimet voivat näkyä kunnissa joko valtionosuuksien vähenemisenä tai uusina velvoitteina. Molemmat kaventavat kuntien taloudellista liikkumavaraa, Tamlander toteaa.
Mikkelin on pystyttävä vastaamaan muutoksiin yhtä aikaa usealla rintamalla.
– Tarvitsemme investointeja, uusia työpaikkoja ja verotulopohjan vahvistumista. Samalla palveluita on kehitettävä niin, että ne vastaavat muuttuviin tarpeisiin.
Vaikuttavuutta myös uusilla toimintatavoilla
Vahva talous ei tarkoita pelkästään tulojen ja menojen tasapainoa. Yhtä tärkeää on se, miten resurssit saadaan vaikuttavaan käyttöön. Työn tuottavuus, palvelujen laatu ja saavutettavuus korostuvat tänä päivänä ja tulevaisuudessa.
Yksi näkyvimmistä muutostekijöistä on tekoäly, jonka hyödyntäminen lisääntyy niin työelämässä kuin ihmisten vapaa-ajallakin. Mikkelin kaupungilla tekoälyä on otettu vaiheittain osaksi työskentelyä.
– Kaupunki työnantajana tarjoaa henkilöstölle mahdollisuuden kouluttautua ja hyödyntää tekoälyä työssään. Tekoäly voi nopeuttaa työprosesseja, tukea valmistelua ja vapauttaa aikaa tehtäviin, joissa ihmisen osaamista tarvitaan eniten. On kuitenkin hyvä muistaa, että tekoäly on hyvä renki mutta huono isäntä, Kinnunen sanoo.
Kinnusen mukaan tekoäly kytkeytyy myös laajempiin kasvun mahdollisuuksiin, joita Mikkeli tavoittelee.
– Samaan aikaan kun puhumme tekoälystä, puhumme myös niistä investoinneista, jotka mahdollistavat digitaalisen kehityksen. Ilman datakeskuksia yhteiskunta ei pystyisi vastaamaan kasvavaan tiedon käsittelyn ja tekoälyn tarpeeseen. Näin datatalous, investoinnit ja elinvoima liittyvät vahvasti toisiinsa.
Kinnunen ja Tamlander näkevät vahvan talouden ennen kaikkea keinona mahdollistaa tulevaisuuden rakentaminen. – Meidän on samanaikaisesti vahvistettava elinvoimaa, kasvatettava verotulopohjaa ja uudistettava toimintaamme. Näiden onnistumisten varaan rakentuvat sekä palvelut että Mikkelin tulevaisuuden mahdollisuudet, Kinnunen tiivistää.
Tämä artikkeli on osa juttusarjaa, joka käsittelee Mikkelin kaupunkistrategiaa. Mikkelin visio on ”Mikkeli – Kansainvälinen puhtaan veden ja kokonaisturvallisuuden päämaja Saimaalla”. Strategian teemoja ovat
1. Hyvinvoiva kuntalainen ja sujuva arki
2. Koulutus, osaaminen ja työllisyys
3. Elinvoima, yritykset ja investoinnit
4. Vahva talous ja vaikuttavuus
5. Henkilöstö – strategian toteuttajat.
Mikkeli on arvoiltaan reilu, rohkea, rakentava ja turvallinen. Lue lisää Mikkelin strategiasta: mikkeli.fi/strategia.