Mikkelin kaupungin hyvinvoinnin ja osallisuuden lautakunta päätti kokouksessaan keskiviikkona 18.9.2024 Mikkeli-palkinnon myöntämisestä näyttelijä Risto Kopperille. Palkintosumma on 2000 euroa. Palkinto luovutetaan Mikkelin teatterin Äitiä ikävä -esityksen ensi-illassa la 26.10. lautakunnan jäsenten Anu Kokkosen sekä Nina Jussi-Pekan ojentamina. Kopperi esittää näytelmässä Eero Huovista.
Mikkeli –palkinnon perusteena on aktiivinen toiminta jollakin taiteen alalla, saavutettu erinomainen taso tai taiteellisella toiminnalla kaupungille tuotettu valtakunnallinen julkisuus. Saajan edellytetään tehneen kaupunkia tunnetuksi kulttuurin avulla tai toimineen merkittävällä tavalla kaupungin kulttuurielämän hyväksi. Mikkeli -palkintoa on myönnetty vuodesta 1981 alkaen.
Näytelmiä, joissa Kopperi on reilun 40 vuoden aikana ollut mukana on kertynyt yli 150. Niistä suurimman osan hän on tehnyt vajaan 30 vuoden työrupeamansa aikana Mikkelin teatterissa. Kopperi muistetaan useista mieleen painuneista rooleista, kuten muun muassa menestyksekkäänä Mielensäpahoittajana.
Kopperi on myös yksi mikkeliläisen musiikkisatukirjoja sekä sosiaalisen ja emotionaalisen oppimisen innovaatioita luovan MusicFairyTales yrityksen perustajista sekä tuottaja.
Kuluvan vuoden keväällä näyttelijä FIA Risto Kopperi ja musiikkipedagogi Teemu Laasanen saivat Kulttuurirahaston 10 000 euron Taidetta kaikille -apurahan, jonka myötä he ovat vieneet ja vievät kulttuurisäpinää eteläsavolaisille senioreille. Kulttuurisisällöt viedään tapauksesta riippuen niin palvelutaloihin kuin ikäihmisten koteihinkin saakka. Samankaltaista kulttuurihyvinvointityötä Kopperi on tehnyt myös aiempina vuosina, osana mm. Kulttuurisäpinää senioreille -hanketta.