Mikkelin kaupunki toteutti alkuvuodesta 2025 ideakilpailun uudesta yrityspalkinnosta. Kilpailuun pystyi osallistumaan joko pelkällä idealla tai valmiilla tuotteella. Kaikkiaan kaupunki sai yhteensä kuusi ideaa, joista voittajaksi kaupungin johtoryhmä valitsi teoksen Näkijän paikka.
Maaliskuussa 2025 Mikkelin kaupunki toteutti yrityspalkinnon ideakilpailun. Idea kilpailusta syntyi, kun alkuvuonna 2025 jaettiin viimeinen Timo Sarpanevan suunnittelema teräsvati, joita oli käytetty Mikkelin kaupungin yrityspalkintoina vuosia. ”Lautasia valmistettiin Opa Oy Mikkelin tehtaalla”, viestintä- ja markkinointipäällikkö Heidi Hänninen kertoo. ”Nyt oli aika uudelle.”
Kaupunki sai kaikkiaan kuusi ehdotusta, joista kahdessa yksi päämateriaaleista oli puu, yhdessä pronssi ja yhdessä tekstiili. Yksi ehdotus sisälsi runotaidetta. Kaikissa ehdotuksissa tuli olla vahva Mikkeli-kytkös.
”Kaikki työt olivat hienoja ja niistä näki, että suunnitteluun oli käytetty aikaa ja Mikkeli-kytköstä oli pohdittu”, kommentoi kilpailua suunnittelut Heidi Hänninen. Esiraati valitsi töistä kaksi, jotka esiteltiin johtoryhmälle. Johtoryhmä valitsi yrityspalkintotyöksi mikkeliläisen Untuvikkopuodin Anne ja Olli Hurrin suunnitteleman ja valmistaman työn nimeltä Näkijän paikka. Palkinnon valinnassa arvioitiin Mikkeli-kytköksen lisäksi muun muassa teoksen tarinaa, sopivuutta palkintoesineeksi, kaiverrusten paikkaa sekä ajan kestävyyttä. ”Näkijän paikka -teos sopi niin esiraadin kuin johtoryhmänkin mielestä parhaiten Mikkelin yrityspalkinnoksi. Siinä on vahvaa symboliikkaa ja se on toteutettu nykyaikaisia menetelmiä hyödyntäen. Eteenpäin katsova, mutta juuriaan arvostava teos”, Hänninen summaa.
Näkijän paikka -teoksen materiaalina on kotimainen koivuvaneri. Näkötorni ja kartta on viimeistelty antiikkikultaisiksi, kun taas pohja ja Naisvuoren tausta ovat syvän mustia, luoden vahvan visuaalisen kontrastin.
Mikkelin kartta on printattu UV-tulostimella suoraan vaneripintaan, mikä tuo siihen selkeyttä ja kestävyyttä. Järvet on kaiverrettu. Muut osat – kuten näkötorni ja pohjakerrokset – on leikattu tarkasti laserleikkaamalla. Naisvuoren näkötorni on piirretty valokuvan pohjalta, yksityiskohtia ja muotoja kunnioittaen.
Suunnittelijoiden mukaan Näkijän paikka -palkinto on kunnianosoitus yrittäjälle, joka katsoo kauas ja hahmottaa kokonaisuuden. Palkintoesineen keskiössä on Naisvuoren näkötorni, joka on symboli näkemykselle, rohkeudelle ja tulevaisuuteen katsomiselle. Näkötorni muistuttaa siitä, että yrittäjän työ ei ole vain tätä hetkeä varten. Se vaatii pitkäjänteisyyttä, kykyä hahmottaa oma asema nopeasti muuttuvassa ympäristössä ja suunnistaa kohti tulevaa. Näkeminen ei ole vain eteenpäin katsomista – se on myös tilannetajua ja kykyä tunnistaa mahdollisuuksia niin läheltä kuin kaukaa.
Palkinnon pohjassa lepää Mikkelin kaupungin kartta. Se edustaa juuria, paikallisuutta ja yhteisöä, jonka keskellä yrittäjä toimii. Näkijän paikka juhlistaa yrittäjää, joka kykenee katsomaan korkealta mutta seisoo tukevasti omalla paikallaan.
Ensimmäinen uudenmallinen yrittäjäpalkinto luovutetaan Yrittäjägaalassa Konsertti- ja kongressitalo Mikaelissa 24.1.2026.